6月10日は、「時の記念日」です。
時刻通りに電車が発車・到着する日本。
1分でも遅れると、謝罪のアナウンスが何度も流れます。
世界的にも、日本は時間にシビアだと思われています。
当の我々も自覚し、「あまりにも厳しすぎる」と自覚・自負・疑問に思っています。
しかし大正時代の後半まで、時間にとてもルーズな人が多かったそうですよ。
(経済社会リサーチセンター月報より)
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明治時代、オランダ人技師が来日しました。
科学技術を教えるためです。
彼らが困ったのは、日本人の悠長さでした。
電車は、当たり前のように30分以上遅れました。
労働者の遅刻も日常茶飯。
明治6年1月1日、時刻は「定時法」に改められました。
定時法は、西洋式時刻制度です。
1日を24時間に等分割し、時間の長さは季節によらず一定な現代の時間法のことです。
それまでは、「不定時法」でした。
夜明けから日暮れまでの時間を6等分する時間法のことです。
季節ごとに昼夜の時間が変わります。
太陽の高さで大体の時刻がわかるので、時計が無くても便利でした。
卯の刻六つ(日の出)、午の刻九つ(正午)、酉の刻六つ(日没)という感じです。
定時法の導入により、時計の普及も進めてはいましたが、人々の時間に対するルーズさは改善されませんでした。
おかげで、向上の生産性は、計画通りにいきませんでした。
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政府は国をあげて、時間規律の浸透に力を入れました。
1920年(大正9年)、東京天文台と生活改善同盟によって「時の記念日」が制定されました。
「時間をきちんと守り、欧米並みに生活の改善・合理化を図ろう!」と国民へ呼びかけました。
なぜ6月10日にしたかというと、671年(天智天皇10)年のこの日、漏刻(ろうこく・水時計)が、宮中に設置されたという記録にちなんだものです。
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昔の日本人は、勤勉で真面目と思っていたのですが、案外ルーズだったのですね。
今は時間厳守しすぎて、ある意味病的です。
不定時法を用いていた江戸時代、時計を持っているのは大名や豪商だけでした。
時計を持っていない庶民は、日本橋石町の時の鐘や、何箇所かの寺の鐘の音で時刻を知ったのです。
いきなり鳴らしたら、何回鳴ったのか数えられません。
ですから、まず気づかせるために3回鳴らします。
これを「捨て鐘」といいます。
その後、刻の数を最初長く、じょじょに詰めて打ちます。
日本は四季があり、季節感を重視した生活を過ごしていました。
不定時法は、季節ごとに昼夜の時間が変わるのですが、かえって四季を織り込んだ生活で良かったそうです。
分単位、秒単位での生活は息がつまります。
太陽の高さで時刻を知ればいいぐらいの生活がしたいものです。
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